木卫二全球宜居性改造任务

Europa Global Habitability Altering Task (EGHAT)

很幸运能够遇到一群很有意思的朋友们。木卫二宜居性改造课题的完成很大一部分得益于谨睿的头脑风暴、文思泉涌,让我佩服不已。团队成员间的沟通很舒服,很久没有这么愉快的进行小组作业了,大家都非常nice,改造方案和项目汇报的成果在我心目中绝对是排No. 1。

“赤道氢弹爆破,形成赤道环带海洋;L1点气体采集站建设,输运管道铺设;运行三颗低轨人造太阳,加速融化冰层;仅保留一颗人造太阳,转移至20h高轨;氦氧大气环境改造,电解站建设运行;水下居住基地及配套设施建设;极地物种投放培养,第一产业完善…”以下是对谨睿的文稿进行复制编辑,如下。

我所分到的小组成员是截至当时,让我感受到最有契合感和和谐感的同龄人,对于我这种时有发疯的人员,他们为我带来的社交环境是前所未有的舒适的。我们甚至为夏令营分配的木卫二宜居改造项目,煞有其事地命名为 “EGHAT”,并且为此绘制了如图1的 Logo。

这个命名非常有趣,它可以被拆解为 “Egg + Hat” (鸡蛋帽子),相当形象地描绘了最终期望改造的木卫二景象:海洋覆盖赤道环带,两极是厚实的冰盖,很像顶着俩鸡蛋壳。

EGHAT 全称为 Europa Global Habitability Altering Task (欧罗巴全球宜居性改造任务)。显然有些词汇是为了符合简称形式硬凑的,但似乎也说得过去。

图 1:EGHAT Logo。寓意为破冰的木卫二,冰帽像蛋壳一样覆盖两极。橙黄色线条表示氦氧混合大气,圆点表示在轨人造太阳。

实际上很多小组都只考虑了局部改造,但我往往有比较大的野心。在我提出的方案中,改造是全球性的——我们想把它改造成一个极地星球,固体表面覆盖着苔原生态系统,浅海则是冰海生态系统。我喜欢关心一些整体的、系统的、宏大的问题,尽管这在科学界容易被界定为“选题过大”。

木卫二(Europa)是一颗和月球规模接近的天然卫星,表面被冰层覆盖,其下存在巨大的全球性海洋(图 2)。如果更早确认这种具备全球性液态水海洋的天体,我相信会催生出更多的科幻电影。

图 2:木卫二冰圈和水圈剖面结构。海底热泉被认为是极有可能发现地外生命的位置。

为了产生环绕赤道的海洋,我们需要:破冰。考虑到成本,我们认为最简单的方式是氢弹爆破:在赤道环带冰层深处均匀布设氢弹并引爆。

暴露海洋后,我们需要对整个卫星升温。我们引入了在轨人造太阳:三颗人造太阳呈等边三角形分布于低轨,融化坚冰并释放气态碳酸,后期保留一颗转移至 20h 逆自转方向高轨,模拟地球处的天然太阳。

其动力源自可控核聚变。我们设想在木卫二与木星的 \(L_1\) 点布设气体采集站,利用纳米材料管道从木星大气抽取燃料。经计算,维持极地生态系统均温所需氢气消耗量约 \(7160\ \mathrm{t/s}\)。这要求建设直径数十米、长达六十万公里的巨构管道。

我们设计了一种适宜人类呼吸的 “heliox” 氦氧混合大气(参考 Farahnaz et al. 2014):

  • \(79.7\%\) 的 \(\mathrm{He}\)
  • \(20\%\) 的 \(\mathrm{O_2}\)
  • \(0.3\%\) 的 \(\mathrm{CO_2}\) (供植物生长)

这种混合大气的平均分子量为 \(\bar{M}_r = 14.314\)。根据气体的玻尔兹曼分布关系:

\[P=P_{0}e^{-\frac{M_{r}gh}{RT}}\]

若规定目标表面气压为 \(50.73\ \mathrm{kPa}\),可求得大气厚度约为 \(h_0 = 468\ \mathrm{km}\)。通过积分求得总大气质量 \(M\) 约为 \(1.044 \times 10^{13}\ \mathrm{t}\):

\[M=\int_{0}^{h_{0}} \rho_{0} e^{-\frac{\bar{M}_{r} g h}{R T}} 4 \pi(h+R)^{2} d h\]

依据热逃逸通量公式:

\[F=\frac{n v e^{-K}(1+K)}{2 \sqrt{\pi K}}, \quad K=\frac{G M_p m}{kRT}\]

计算得出 \(\mathrm{O_2}\) 和 \(\mathrm{CO_2}\) 的热逃逸通量 \(F \to 0\),而 \(\mathrm{He}\) 则需要通过木星采集站进行长期补充。

我们将改造后的设计均温定在 \(230\ \mathrm{K}\)。赤道约为 \(260\ \mathrm{K}\),两极约为 \(200\ \mathrm{K}\)。由于 \(\mathrm{CO_2}\) 的沸点为 \(216.5\ \mathrm{K}\),极地会出现“二氧化碳雪”。

图 3:改造后的地理-大气地貌概念图,形成冷温带海洋性气候和极地气候。

在生态方面,投放苔原植被和南极磷虾。人类居住区则设计为水下建筑,以利用厚重的水层屏蔽木星强大的辐射(图 4)。

图 4:水下定居点设计,布局类似于地球南极科考站。

根据 Kashyap (2017),地球相似指数 ESI 计算方式为:

\[\mathrm{ESI} = \prod_{i=1}^{n} \left(1 - \left| \frac{x_i - x_0}{x_i + x_0} \right| \right)^{w_i}\]

我们引入自定义的 “模糊 ESI” (aESI) 进行评估:

\[\mathrm{aESI} = \left( 1 - \left| \frac{230\ \mathrm{K} - T}{230\ \mathrm{K} + T} \right| \right)^{5.78} \left( 1 - \left| \frac{P_{rot} - 1\ \mathrm{yr}}{P_{rot} + 1\ \mathrm{yr}} \right| \right)^{0.7}\]

改造前,均温 \(102\ \mathrm{K}\),\(\mathrm{aESI} = 0.016\);改造后,均温 \(230\ \mathrm{K}\),等效公转周期 \(1.78\ \mathrm{yr}\),\(\mathrm{aESI} = 0.86\)。

这意味着改造后的木卫二将达到相当高的宜居水平。

参考文献

  1. Hashemian SM, et al. The use of heliox in critical care. Int J Crit Illn Inj Sci. 2014.
  2. Ding, S., et al. A high-density and high-confinement tokamak plasma regime for fusion energy. Nature. 2024.
  3. Kashyap JM. Quantitative indexing and Tardigrade analysis of exoplanets. arXiv. 2017.
  4. Mendez, A. Standard Planetary Habitability (SPH) of Global Land Areas. 2009.